目前，廢塑料的處理技術主要有填埋法和焚燒法、材料再生法、熱裂解法和催化裂解法以及降解法等。
（1）填埋法和焚燒法。在過去的幾十年中，廢塑料一直被作為城市固體廢棄物中的一部分來處理，采用的方法主要是填埋和焚燒。填埋時，由于廢塑料不易腐爛分解，大量塑料垃圾分散于土壤中，影響土壤的透氣性，不利于農(nóng)作物生長，且占地面積大，在當前土地日益緊張的情況下，維持這種處理方法是很困難的。況且，廢塑料也是一種新能源，這樣處理是一種浪費。焚燒時，盡管塑料的熱值比燃料泊的熱值高，可以回收大量能量，但是，廢塑料在燃燒時會產(chǎn)生二惡英、氟化氫、氯化氫、氮氧化合物、光氣、一氧化碳等有毒有害氣體。若直接排放到大氣中，會破壞臭氧層，形成酸雨、酸霧等，對環(huán)境造成二次污染。因此，焚燒爐必須配備消除有毒有害氣體的裝置，以使煙道氣達到環(huán)保排放的標準。另外，由于塑料含熱值很高，燃燒時產(chǎn)生高溫，焚燒爐極易破壞，壽命短，設備維修費用大。因此該方法綜合經(jīng)濟成本較高。
（2）材料再生法。材料再生法是將廢塑料加熱熔融后重新加工成塑料制品。用于材料再生的廢塑料的前處理過程包括分選、除雜、洗凈、干燥、粉碎等，其中分選是關鍵，需要大量的人力、物力，對技術的要求也很高。為此，開發(fā)了多種廢塑料的分選方法，有比重法、電磁法、溶解法、紅外線法、X射線法等。盡管這些前處理過程非常合格，甚至在再生過程中采用填充活性無機粒子，加入彈性體增韌，混入短纖維增強的改性方法，但是這種再生塑料，目前只局限于用作土木建筑材料、農(nóng)用材料、固體燃料和低檔制品等。
（3）熱裂解法和催化裂解法。熱裂解法是將廢塑料隔絕空氣加熱到一定溫度進行干餾而得到油品，但是，僅通過熱分解法生成的油品，碳原子數(shù)呈現(xiàn)4-44這樣平緩而廣泛的分子量分布，如果把已分解的短分子再進行催化裂解，就得到分子量更低的短類混合物。熱分解法和催化裂解法都屬于化學法，是將廢塑料轉變成化工原料或燃料的方法，可用于劣化的塑料或多品種塑料的處理。美國列克星敦肯塔基大學的研究者們用沸石作催化劑，將各種廢塑料放在沙浴中攪合，然后將這種漿料倒入反應器里，加入氫氣再加壓，加熱到420℃，保持1h，廢塑料分解成與石油相似的化合物，其中奶罐出油率為86%，聚乙烯軟制品出油率為88%。日本工業(yè)開發(fā)實驗室和富士循環(huán)應用工業(yè)公司采用沸石催化劑ZM-5，通過2臺反應器進行轉化反應，實施石油轉化成塑料的反向加工方法。該技術將1kg廢塑料轉化成0.5L汽油、0.5L煤油和柴油。中國科學院山西煤炭化學研究所開發(fā)的廢塑料循環(huán)催化裂解裝置生產(chǎn)的汽油和柴油與原油生產(chǎn)的汽油、柴油相比，產(chǎn)品質量基本相同，不含鉛、氨等有害物。塑料等合成高分子物質原本就是石油合成的化學產(chǎn)品，從資源有效利用的觀點來看，使用完之后還原成單體重新使用，形成閉合循環(huán)，是真正意義上的循環(huán)使用，是解決廢塑料污染的一種有效手段。
（4）降解法。根據(jù)降解機理分為光降解法和生物降解法。光降解法是指塑料在紫外線照射后開始分解的過程，為了促進光分解，要往塑料中加入紫外線照射下能切斷塑料長鏈的光敏劑(如過渡金屬鹽)，或往聚合物主鏈上引人光分解性化學基團(如羰基)。生物降解法是利用微生物的作用來分解塑料，有2種方法，一種是在沒有生物分解性的塑料中加入生物分解性物質，即形成淀粉基塑料。另一種是由微生物能分解的物質制成塑料，如用纖維素、木質素、淀粉、動物的殼質等作原料。淀粉基塑料是生物降解塑料中的一大類，是目前研究最多的生物降解性塑料。此類產(chǎn)品的明顯缺點是：①淀粉與聚烯短(主要為聚乙烯)粘附性不好，相容性差，影響成品的力學性能；②淀粉在混合料中難以分散均勻；③淀粉的親水性對成品的尺寸穩(wěn)定性不利；④淀粉的熱穩(wěn)定性不好，加工溫度不能過高，加工成膜困難。淀粉基生物降解性塑料也正是基于這幾個原因而進行改進研究的，以保持使用中的穩(wěn)定性、各種應用性、易處理以及經(jīng)濟性。可降解塑料在自然環(huán)境中分裂降解和還原后，以無毒形式重新進入生態(tài)循環(huán)，回歸大自然。因此，可降解塑料作為高科技產(chǎn)品和環(huán)保產(chǎn)品正成為當今世界矚目的研究開發(fā)熱點，在塑料材料領域中有著廣闊的前景。
